Kompressoren inneholder smøreolje (kjøleolje), som er avgjørende for å smøre rotorene og lagrene for å forhindre slitasje.
Når kjølemediet sirkulerer gjennom systemet, blir en del av oljen uunngåelig ført ut av kompressoren, spesielt under evakuering eller når kjølemediet lades og tømmes gjentatte ganger.
Hvis systemet holdes under vakuum for lenge, eller hvis kjølemedium ofte fjernes og lades, vil oljen føres bort med kjølemediet inn i rørledningen, fordamperen eller kondensatoren. Som et resultat kan kompressoren sitte igjen med utilstrekkelig smøring, noe som kan forårsake alvorlig skade eller til og med kompressorsvikt.